身為日軍中有名的"中國通",板垣"游歷"山西顯然沒安好心。
1936年的一個夏日,"山西王"閻錫山突然接到自己當年在日本士官學校讀書時的同學、日本關東軍參謀長板垣征四郎的來信。板垣在信中談到,自己素來崇佛,打算利用休假的機會到五臺山進香,順便拜會一下閻長官。為了不至"打擾"老同學的工作,板垣親自選了一條入晉路線。他一不坐飛機二不坐火車三不坐汽車,而是以觀賞沿途山水為借口,選擇了騎馬旅行。板垣才從當時察哈爾省的蔚縣進入山西的代縣,風塵仆仆地奔著五臺山和舊日相識而來。
對于板垣的這一行為,閻錫山當時也沒多想。直到一年多以后,他才明白這位其真實用意!
胎死腹中的"大同會戰(zhàn)"
基于戰(zhàn)略與經濟兩方面的考慮,日軍對山西志在必得!
日軍占領平津之后,為迅速消滅華北地區(qū)的中國軍隊主力,日軍厚集重兵,沿平漢、津浦鐵路大舉南下。同時,為掩護其右側背的安全,日軍一部沿平綏路攻向山西。
從軍事地理與經濟地理的視角來看,奪占山西,是華北日軍在這一階段的重要作戰(zhàn)目標。
只有控制了山西,日軍才能確保對華北的占領。
山西"四面環(huán)山,為一高臺地,有如華北之脊。東北依長城毗連冀察綏三省,西南隔黃河與豫陜?yōu)榻?quot;。省會太原"扼同蒲、正太兩路之交匯點,當汾河左岸,襟山帶水,自古稱為重鎮(zhèn)。雁門、平型、紫荊、娘子諸關口,險阻天成……"就經濟上言之,僅煤炭一項即足以令日本人動心。據戰(zhàn)前統(tǒng)計:山西的煤炭儲藏量約為1280億噸,16倍于日本;就產額來說,山西約為270萬噸,居全國第二。放眼山西,"九十余縣中,有五十余縣為產煤區(qū),可謂遍地皆煤";從品種上來說,山西的無煙煤遠銷海外。
這也正解釋了日本人在進行華北攻勢的時候,為何不先全力攻占山東和河北的全部,而是在中途改變用兵重點,全力進攻山西。至1937年8月下旬,日軍已經突破居庸關、攻陷張家口,山西危急!
閻錫山最初打算將日軍誘至大同以東予以殲滅
張家口淪陷之后,第二戰(zhàn)區(qū)司令長官閻錫山判斷:日軍的下一步動向將會沿平綏線進犯大同。如此,戰(zhàn)場很可能會局限于雁門山以北的雁北地區(qū)。于是,他決心將敵誘至大同以東聚樂堡地區(qū)已設國防工事地帶,集結強大兵團于南翼的渾源、東井集一線和北翼綏東的豐鎮(zhèn)、興和間,發(fā)動鉗擊;并以騎兵集團抄襲張家口。
令閻錫山沒有想到的是,開戰(zhàn)不久,他的"大同會戰(zhàn)"計劃就破產了。
第五師團的攻擊路線恰好是一年前其師團長的旅游路線
9月5,六十一軍所據守的、從永嘉堡到天鎮(zhèn)間的國防陣地為日軍察哈爾派遣兵團所沖破。三天后,大同外圍要點陽高與天鎮(zhèn)相繼失守!就這樣,"大同會戰(zhàn)"的基礎已經動搖了。更要命的是,閻錫山的那位日本老同學也開始行動了。9月6日,時任第五師團長的板垣指揮部隊從宣化、新保安和懷來出發(fā),沿著一年前自己所走的那條"旅游路線"向山西攻擊前進。11日,板垣進占察南蔚縣,14日攻克山西廣靈……板垣師團的下一步動向很明顯:強行突破平型關后包抄雁北。
眼見"大同會戰(zhàn)"全盤皆非,閻錫山被迫下令放棄大同。13日,日軍獨立混成第一旅團未經戰(zhàn)斗便進入晉北重鎮(zhèn)大同。
平型關還是雁門關?
大同的淪陷與板垣師團的疾進,使得閻錫山不得不苦苦思考一個問題:同時出現(xiàn)在北、東北兩大方向上的敵情,哪個威脅最大?
晉東北的地形讓閻錫山下決心首先對付來自平型關方面的威脅
仔細研究晉東北的地形之后,一個全新的作戰(zhàn)設想形成于閻錫山的腦海之中。他認為:雖然大同丟了,但此路敵軍在對太原形成真正威脅之前須連續(xù)仰攻構筑在恒山、五臺山上的中國陣地;而平型關那邊,即使板垣師團能破平型關而入,逆滹沱河谷西進,自己也可以厚集重兵對付之。
盡管板垣征四郎所指揮的第五師團是日本陸軍中一等一王牌,但這并未影響到閻錫山的必勝信心。早在十年之前,閻錫山曾指揮部隊與奉軍激戰(zhàn)于同一地區(qū)。當時,他成功地將對手誘入平型關內后予以重創(chuàng)。顯然,閻錫山認為成功是可以復制的,他要為自己的那位老同學布一個"口袋陣"。
一旦板垣師團被誘至砂河、繁峙,閻錫山的伏兵將從四面殺出。
為此,閻錫山將兩個軍擺在平型關正面,吩咐他們對敵略作抵抗后即撤入南面的五臺山充當機動兵團;他又在北面的恒山上放了四個軍;在砂河、繁峙這條"決戰(zhàn)線"上,還有兩個軍嚴陣以待。一旦板垣師團被成功地誘至決戰(zhàn)線,則正面部隊全力反擊,同時隱蔽在恒山和五臺山上的伏兵南北夾擊,東邊的平型關也將被封閉。
對于自己的這個計劃,閻錫山本來很有信心,他讓部下一定要"布好口袋陣,讓敵進得來,出不去"。遺憾的是,然而,閻錫山沒能堅持自己的意見。
出于被日軍捅破口袋底兒的擔心,閻錫山修改了作戰(zhàn)計劃。
針對閻錫山的"口袋陣",有部下提出不同意見:敵人的主攻方向在北面,東面不過是牽制部隊。況且,一旦被日軍突破決戰(zhàn)線,則太原不保。閻錫山最后被說服了,并修改了作戰(zhàn)計劃。根據這個新計劃,閻錫山將主要兵力用于防范來自雁門關方向的敵人;平型關這邊,則要求部隊堅守陣地而不是之前的"虛晃一槍"。
這個改動帶來了災難性的后果!9月24日,板垣師團猛攻平型關。在日軍優(yōu)勢火力之下,本該堅守團城口陣地的高桂滋第十七軍為避免被殲而以執(zhí)行先前那個計劃為借口擅自撤走,以致關門洞開。為奪回,閻錫山連忙從恒山和繁峙抽調部隊進行反攻?删驮趦绍娫谄叫完P下混戰(zhàn)之時,北路日軍獨立第15獨立混成旅團利用當方面守軍兵力減弱之機發(fā)動進攻,并很越恒山而下奪占繁峙城。在兩路日軍的前后夾擊之下,閻錫山被迫于30日再次下令部隊作全線撤退。
忻口的漸露曙光與娘子關的致命疏忽
中國將士在忻口的奮戰(zhàn)阻滯了日軍的攻勢
平型關會戰(zhàn)失利后,由于中國軍隊在淳縣和原平頑強抵抗,為閻錫山在忻口布置新的防線爭取了時間。
忻口是一個較大的村落,位于忻縣城北25公里處,同蒲鐵路貫通南北。其歷史很悠久,相傳"漢高到此,六軍忻然"故而得名。在忻口西北部有一紅土梁,梁北的云中河流經忻口北的界河鋪后匯入滹沱河。滹沱河在此由南經靈山腳下折向東北。這樣,忻口村被夾在紅土梁與靈山之間,成為南北之間的要隘,易守難攻。由于這是太原以北的最后一道屏障,因此從上個世紀三十年代開始,閻錫山命人在位于村西南側那條西南、東北向的"紅溝"構筑了30多孔具有軍事用途的窯洞,F(xiàn)在,這些"國防陣地"派上了用場!
為了保衛(wèi)太原,閻錫山集中了28萬多人設防忻口。從10月13日開始,日軍在飛機、坦克和大炮所構成的"立體"火網掩護下,向忻口陣地發(fā)起一輪輪猛攻。中國守軍在前敵總指揮衛(wèi)立煌的指揮下沉著應戰(zhàn),以正面抗擊結合反沖擊的戰(zhàn)術屢屢將日軍攻勢瓦解于陣地之前;已經深入到晉東北的八路軍各部頻頻襲擾和威脅日軍側翼以及破壞敵后方交通線。其中,夜襲陽明堡日軍機場的戰(zhàn)斗直接緩解了正面友軍所承受的壓力。戰(zhàn)至10月底,日軍兵鋒頓挫于忻口陣地之堅固,補給線又受到八路軍的威脅,其攻勢難以為繼。
1937年10月27日,日軍占領娘子關后繼續(xù)向平定方向進擾。
就在奮戰(zhàn)在忻口前線的中國將士即將迎來曙光之際,太原東面的娘子關方向出現(xiàn)的新情況使得戰(zhàn)局再度惡化!
娘子關,位于山西省平定縣東部,因相傳唐太宗的姐姐平陽公主曾率娘子軍在此駐防而得名。此關控扼晉、冀兩省之要沖。近代以來,正太鐵路穿過此地之后,火車在太行山的峽谷中蜿蜒前行。這更使得娘子關成為名符其實的山西東大門。
就在進犯山西的日軍從平型關和雁門關撲向忻口的時候,沿平漢路南下的日軍也于10月1日發(fā)起了所謂的"石家莊戰(zhàn)役"。此時,閻錫山已接到不少人的提醒,要其注意東面娘子關方向的潛在危險。不過,閻認為,平漢路那邊有一戰(zhàn)區(qū)負責,他們能守住石家莊,則娘子關自然無虞;即便石家莊丟了,只要部隊能在平漢路兩側粘住當面日軍,則敵人斷不會在側背受到威脅的情況下西攻娘子關。最差,日軍真的打到娘子關下,他也有時間調集部隊憑借險要地形進行長期抵抗。
可令閻錫山沒有萬萬想到的是:當日軍向石家莊發(fā)動進攻后,一戰(zhàn)區(qū)根本抵抗不住,紛紛敗退。不到20天,平漢路正面的中國軍隊主力便退過了漳河,一部沿正太路向西退向娘子關。這樣,平漢路方向的日軍得以在后顧無憂的情況下,分兵沿正太路向西進攻。眼見娘子關危在旦夕,閻錫山倉促調兵增援娘子關,但為時已晚!10月26日,娘子關失守。29日占領平定,30日占領陽泉。11月2日,距太原僅80公里的壽陽失陷。
眼見自己再次處于北、東兩路日軍的夾擊之下,閻錫山在留下傅作義堅守太原的同時下令全線撤退。11月8日,日軍攻占太原,守軍在傅作義的率領下突圍。
對日本人來說,攻占太原并不意味著戰(zhàn)爭的結束
太原的陷落標志著持續(xù)了三個月之久的太原會戰(zhàn)以中國軍隊的失利而告終。但戰(zhàn)爭并未因此而結束。雖然國民黨軍未能通過正規(guī)作戰(zhàn)擋住日軍在華北的攻勢,但一個全新的作戰(zhàn)形態(tài)開始登上戰(zhàn)爭舞臺,這就是以中共為領導的華北敵后游擊戰(zhàn)。
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