1月12日,中尼跨境陸地光纜開通儀式在尼泊爾首都加德滿都的尼泊爾電信總部舉行。尼泊爾信息與通信部部長莫漢和中國駐尼泊爾大使于紅等各界人士100余人出席了開通儀式。為了這一天,中尼雙方人員艱難籌備了4年多。多年來,尼泊爾的互聯(lián)網(wǎng)連接服務一直被印度壟斷。“中國終結(jié)了印度在尼泊爾的互聯(lián)網(wǎng)壟斷地位”,《印度教徒報》12日報道稱,這是中國在“一帶一路”國家推進互聯(lián)網(wǎng)服務計劃的一部分。
一波三折
2017年10月的一天凌晨4時,《環(huán)球時報》記者摸黑從加德滿都出發(fā),赴尼泊爾與中國西藏邊境的吉隆口岸,原本打算當天來回,結(jié)果130多公里的路直到下午3點半才抵達。這段路程的2/3都在海拔2000米以上的高山上,很多路段泥濘不堪,還有多處塌方,中尼光纜就從這里穿過。在這樣的地區(qū)修建光纜,難度可想而知。
按照雙方協(xié)議,中尼各自修建本國的光纜,最初設想是在樟木口岸和吉隆口岸各建一條,樟木為主,吉隆為輔,形成備份雙通道,防止經(jīng)常發(fā)生的泥石流和地震等自然災害對光纜造成影響。
然而,事情并不像想象的那么簡單。中國電信國際有限公司南亞區(qū)域首席代表王永林對《環(huán)球時報》記者說,2013年,中國電信與尼泊爾電信等三家電信運營商簽署建設協(xié)議。2014年4月,中國電信在樟木口岸中國一側(cè)率先開工修建光纜,尼泊爾一側(cè)同時開工。同年9月,中方工程完工。但一個月后,日喀則發(fā)生雪災,部分光纜損毀。直到2015年4月,在天氣允許情況下才得以修復,此時尼泊爾方面已建設完成。
然而,就在兩國準備開通網(wǎng)絡之際,2015年4月25日,尼泊爾發(fā)生8.1級大地震,兩國已經(jīng)完工等待測試的跨境光纜嚴重損毀,樟木和吉隆口岸雙雙關(guān)閉,直到當年10月吉隆口岸才開放,樟木口岸暫時放棄至今。
2016年8月,中國和尼泊爾兩側(cè)電纜均完成修復。好事多磨,就在此時,中國日喀則地區(qū)和尼泊爾同時遭遇暴雨,兩側(cè)都接連發(fā)生山體坍塌和大面積泥石流等自然災害,即將開通的光纜再次受損。這一修復又用了一年。2017年9月,中國電信與尼泊爾電信完成了通過吉隆口岸的中尼光纜系統(tǒng)測試,各項指標正常,項目進入驗收階段。
王永林表示,在中尼光纜項目中,中國電信在平均海拔4000米高原的山地上共新建光纜820千米,施工過程中克服了每年6個月大雪封山無法施工、雨季經(jīng)常發(fā)生泥石流等自然災害、施工條件極其惡劣等種種困難。從正式開工算起,歷時三年半,最終得以建成開通。
更便宜、更快的網(wǎng)絡
尼泊爾是世界上最不發(fā)達的國家之一,全國人口約2800萬人。有關(guān)統(tǒng)計顯示,2016年尼泊爾互聯(lián)網(wǎng)用戶約為496萬,互聯(lián)網(wǎng)滲透率約為17%。據(jù)美國網(wǎng)速測試網(wǎng)站“Ookla”公布的“全球網(wǎng)速測試指數(shù)”,尼泊爾在129個國家和地區(qū)中排名第89位,每秒下載速度為15.02M,全球平均速度為40.71M。
在中尼光纜開通前,尼泊爾互聯(lián)網(wǎng)主要通過錫陀塔那迦、比爾根杰、比拉德訥格爾等南部城鎮(zhèn)與印度相連,獲得入網(wǎng)服務。尼泊爾網(wǎng)絡運維中心主任卡扎表示,來自印度的互聯(lián)網(wǎng)信號不穩(wěn)定,價格還非常高。“隨著中國企業(yè)進入尼泊爾市場,尼泊爾可以從中國購買國際互聯(lián)網(wǎng)服務,形成競爭環(huán)境。”加德滿都一家NCELL店店主塔姆對《環(huán)球時報》記者說。
王永林表示,測試結(jié)果表明,從加德滿都經(jīng)中國內(nèi)地到中國香港的時延,僅為73毫秒,比經(jīng)過印度繞經(jīng)新加坡到達香港的路由,縮短了50毫秒以上。
未來,隨著中尼光纜投入運營,尼泊爾運營商將有機會顯著降低國際互聯(lián)網(wǎng)寬帶的采購成本,使終端客戶得到實惠。尼泊爾電信總經(jīng)理卡米妮表示,這個世界一天也離不了互聯(lián)網(wǎng),互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)滲透到人們生活和工作的方方面面。接入中國互聯(lián)網(wǎng)將催生尼泊爾互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟大爆發(fā),形成尼泊爾經(jīng)濟發(fā)展的新引擎。
印度媒體長期關(guān)注著中尼互聯(lián)網(wǎng)光纜建設的進展。印度《國際財經(jīng)時報》用“寬帶外交”形容此事,認為此舉將促進尼泊爾互聯(lián)網(wǎng)基礎設施的發(fā)展,使其更具“獨立性”。尼泊爾《喜馬拉雅時報》稱,中國互聯(lián)網(wǎng)的開通為滿足尼泊爾日益增長的需求提供了替代來源,提高了尼泊爾國內(nèi)電信運營商競爭力。尼泊爾《共和報》稱,即便來自印度的互聯(lián)網(wǎng)中斷,來自中國的互聯(lián)網(wǎng)同樣能讓尼泊爾用上不間斷的網(wǎng)絡服務。尼泊爾電信公司國際業(yè)務處副總經(jīng)理紹布汗表示,更重要的是,中國方向互聯(lián)網(wǎng)的接入有助于把尼泊爾從地理上的網(wǎng)絡劣勢轉(zhuǎn)變?yōu)閮?yōu)勢,成為亞太與南亞方向通信大通道的樞紐國家。
中國駐尼泊爾大使于紅對《環(huán)球時報》記者說,中尼光纜的開通,在縮短兩國網(wǎng)絡時延的同時,將進一步拉近中尼兩國人民的距離,極大地促進兩國經(jīng)貿(mào)的發(fā)展,也為中尼兩國間共建“一帶一路”提供了成功的樣本。
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