方鑒明在邊關(guān)御敵，線報(bào)頻頻傳回都城。白日里，帝旭披閱政務(wù)，到了晚間，還有一樁陳年大事煩擾心緒。此時(shí)花園亭臺(tái)處，緹蘭與侍女們提及話本戲文，并且對(duì)那些癡男怨女的愛(ài)情有所向往。
帝旭途徑花園時(shí)，忽然聽得這番話，不由起了興趣，于是留宿愈安宮，要求緹蘭為自己講書。而在這期間，帝旭聽得昏昏沉沉，恍然入了夢(mèng)境，宛如身處偏殿之中，除了他與方鑒明以外，還有一顆早已涼透的人頭。
十七歲前，帝旭從未沒(méi)殺過(guò)一人；十七歲后，他先是征戰(zhàn)沙場(chǎng)，隨即剿殺忠臣。當(dāng)初追隨帝旭平叛討逆，佐定天下的六翼將，僅在開國(guó)五年間，四人陸續(xù)身亡，僅剩方、蘇兩家，自此埋下仇恨的種子。
方鑒明認(rèn)為蘇鳴向來(lái)大節(jié)無(wú)缺，蘇父更因他喪命，所以懇請(qǐng)帝旭至少保住蘇氏血脈�？墒钦l(shuí)曾料到，名將之死不在功高蓋主，而是帝旭討厭戰(zhàn)爭(zhēng)，不愿生靈涂炭，他們沒(méi)有折在儀王之亂，卻折在這太平之景。
從噩夢(mèng)驚醒時(shí)，亦如隔世茫然，帝旭險(xiǎn)些誤傷緹蘭，稍作平復(fù)又讓她繼續(xù)講書。直至次日，帝旭在緹蘭的侍奉下，穿戴整齊后急忙趕去紫宸殿，暫且拋開方才的曖昧氣氛。反觀季昶領(lǐng)了閑職，整天無(wú)所事事，即便是要參加朝議，也都改不掉懶性，公然在朝堂打盹。
眾臣皆向帝旭匯報(bào)各地情況，其中包括泉明港刺史上書懇請(qǐng)開倉(cāng)濟(jì)民，只因北地大寒，難民成了棘手，其他大臣也都表達(dá)反對(duì)意見(jiàn)。帝旭力排眾議，執(zhí)意下令開倉(cāng)，在場(chǎng)之中，無(wú)人愿接這等燙手山芋，唯獨(dú)蘇鳴自請(qǐng)前往泉明港。
臨行之際，蘇鳴在城門前跪拜哭泣，叩謝圣恩千秋。帝旭聽聞后，不由心生感慨，他若早知今日，何必當(dāng)初。彼時(shí)，張承謙奉命暗查，繼而回稟方鑒明，同時(shí)告知蘇鳴協(xié)理開倉(cāng)之事，擔(dān)心他會(huì)繞開黃泉關(guān)跑到鵠庫(kù)底盤，從此一去不復(fù)返。
如今方鑒明守在海市身邊照顧，雖有湯藥喂服，卻始終未能蘇醒。薩莉亞傷感難過(guò)，帶領(lǐng)族人禱告上蒼，祈佑方海市渡過(guò)此劫。符義尋來(lái)醫(yī)官要給海市診治，表面看似是為關(guān)心，實(shí)則另有謀算。
張承謙在追查線索之時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)渡鴉羽毛，忽然想到整個(gè)大徵朝上下，僅有蘇家使用渡鴉傳遞消息。方鑒明吩咐張承謙傳達(dá)消息給方卓英，命他將蘇鳴抓回天啟城，若是對(duì)方不肯服從，立馬就地?cái)貧ⅰ?span style="display:none">X1Q新江南網(wǎng)|江南區(qū)域知名綜合門戶網(wǎng)
