新研究：已知哺乳動物最早或現身2.25億年前Luq新江南網|江南區(qū)域知名綜合門戶網

歐颯Luq新江南網|江南區(qū)域知名綜合門戶網

巴西和英國研究人員發(fā)現，目前已知的最古老哺乳動物或許生活在2.25億年前，比早先已知最古老哺乳動物的生活年代早2000萬年。Luq新江南網|江南區(qū)域知名綜合門戶網

據美國有線電視新聞網6日報道，這種早已滅絕的哺乳動物被稱作四方巴西齒獸（Brasilodon quadragularis），體長20厘米左右，模樣類似鼩鼱，可能在洞穴中生活，曾棲息在如今的巴西南部，與一些最古老的恐龍?zhí)幱谕粫r代。相關研究報告6日發(fā)表在英國《解剖學雜志》上。Luq新江南網|江南區(qū)域知名綜合門戶網

報道說，巴西南里奧格蘭德聯邦大學和英國倫敦大學國王學院的研究人員參與了本次研究。研究界此前曾認為摩爾根獸可能是最古老的哺乳動物，其生存年代約在2.05億年前。Luq新江南網|江南區(qū)域知名綜合門戶網

報告主要作者、英國自然歷史博物館研究員瑪莎·里奇特說，過去的研究曾把四方巴西齒獸當做“高級爬行動物”，但是對這種動物牙齒的分析結果顯示它“肯定”是一種哺乳動物。Luq新江南網|江南區(qū)域知名綜合門戶網

研究人員分析了四方巴西齒獸處于不同生長階段的3套下頜化石，發(fā)現這種動物一生只換一次牙，這是哺乳動物的特征之一。Luq新江南網|江南區(qū)域知名綜合門戶網

爬行動物一生會多次換牙，而哺乳動物萌生乳牙后只會換一次牙，恒牙長出后不再換牙。里奇特說：“這是用來界定哺乳動物（的特征）”。Luq新江南網|江南區(qū)域知名綜合門戶網

乳腺也是哺乳動物的特征之一，但由于迄今未發(fā)現任何化石中有乳腺痕跡，研究人員只能從骨骼、牙齒等化石中尋找關于哺乳動物進化的線索。Luq新江南網|江南區(qū)域知名綜合門戶網

里奇特說，他們研究5年多才得出上述結論，這項發(fā)現有助于了解四方巴西齒獸生活時期的生態(tài)和哺乳動物進化過程。（完）（新華社專特稿）Luq新江南網|江南區(qū)域知名綜合門戶網